序
帝國日本對華南地區的注意為時甚早，成為殖民地的臺灣，成為西進與南進的跳板。在殖民母國日本的授權下，臺灣總督府成為政策的重要執行者。殖民初期，臺灣總督府即派員至南洋進行包括殖民統治方式在內的各種產業調查，如1915年1月30日，日本在東京成立「南洋協會」，同年在臺灣設支部，稱「南洋協會臺灣支部」；1918 年總督府設置調查課，展開組織化與系統化的調查活動，本書所收錄的《新嘉坡概要》、《海南島體驗記—大支那?片目》二書即為明證。
1928年，日本向閩、粵、香港等地派遣官民商家，大量設立銀行及公司，在進行經濟及產業調查活動之餘，同時以保護日僑的名義，進行產官學界合作，從事各項調查工作。如臺灣總督府於1935年5月設置「熱帶產業調查會」； 1937 年「七七事變」後，於翌年成立「臨時南支調查局」； 1941 年總督府設置立綜合調查機關「南方委員會」，將臺灣置於南進基地之核心，推進所謂「大東亞共榮圈」之進程。
日本殖民和開發海南島始於1939年2月日軍於澄邁的登陸，止於1945年9 月國民革命軍第四十六集團軍登陸海南島受降及遣送戰俘。在六年半殖民統治海南島時期，獲得早年旅居該島或曾多方調查的日本人士之協助。
